Cher Frère Joseph,
Nous vous sommes reconnaissants des prières et de l’intérêt que vous manifestez à notre égard. Nous pouvons affirmer que le Seigneur Dieu Tout-Puissant avait dit que ces choses arriveraient et, à travers Son Fils, Il a prophétisé qu’il y aurait des tremblements de terre partout. Cette fois-ci, c’était notre tour, mais Son bras puissant nous a préservés de cette effroyable destruction. Tous les frères et sœurs se portent bien, ma famille aussi. Ma maison et notre église n’ont subi aucun dommage. C’est incroyable mais vrai. À Dieu soit la gloire.
Il est maintenant 19 heures, heure locale, et je viens d’avoir la connexion Internet et le courant électrique. C’est la raison pour laquelle je n’ai pu répondre à votre courriel. En outre, les lignes téléphoniques étaient coupées. Continuez à prier pour nous, parce que ça continue de secouer en ce moment même où je vous écris. Je viens vous raconter mon témoignage de ce que j’ai vécu pendant la nuit du tremblement de terre.
Je me suis couché à 1 heure du matin après avoir prié avec un cœur lourd pour ma famille et tous les frères et sœurs. Je ne savais pas pourquoi ce sentiment m’animait. Lorsque la terre commença à trembler à 6 h 20, avec cet épouvantable bruit et ces mouvements onduleux, il m’était impossible de me tenir sur mes pieds, mais j’ai levé les mains vers mon refuge, Jésus-Christ, le Rocher solide. Après que les mouvements de magnitude 8,8 qui ont duré 1 minute et 45 secondes se sont arrêtés, ma famille s’est réunie au rez-de-chaussée pour remercier notre Sauveur de Sa protection. Aucun de nous n’a été blessé et notre maison n’a pas subi de dommages.
Puis, nous sommes sortis pour voir si nos voisins se portaient bien. Ils se portaient bien. J’ai ensuite passé un coup de fil à l’immeuble dans lequel je travaille depuis plus de 20 ans. Cet emploi a été une source de bénédiction pour moi, pour ma famille et pour l’œuvre de Dieu : c’est grâce à ça que je parviens à faire des voyages missionnaires à l’intérieur et à l’extérieur du pays. On m’a répondu qu’il y avait le chaos là-bas, et j’ai décidé de me rendre sur les lieux en dépit du danger que cela représentait et de la protestation de mes voisins.
J’y suis allé avec mon fils, Marcos, et nous avons immédiatement commencé à secourir les personnes qui étaient restées bloquées dans leurs appartements. Nous étions privés de lumière, c’était l’obscurité. Nous avons dû fermer les commutateurs à gaz et inspecter le réseau d’alimentation en eau qui s’était effondré. Pendant que nous gravissions les marches des escaliers, j’ai pensé au bâtiment qui abrite notre Tabernacle. Nous sommes donc partis de là, et nous nous sommes dirigés vers Hualpen, où se trouve notre Tabernacle, en roulant non sans difficulté à travers les rues détruites.
Il nous a fallu beaucoup de temps pour arriver là-bas. Il y avait beaucoup de poussière dans l’air, et quand je suis enfin arrivé devant l’église, je me suis senti soulagé. En mettant pleins phares, j’ai pu constater que le bâtiment était intact. Alors, j’ai levé les mains et j’ai dit : “Merci Seigneur.” Nous sommes entrés pour nous assurer qu’il n’y avait aucun dommage à l’intérieur.
Depuis lors, nous essayons de contacter par téléphone la plupart des frères et sœurs, et ils nous répondent qu’eux et leurs maisons sont sains et saufs.
J’ai également reçu des nouvelles des autres églises de la région. C’était merveilleux de recevoir les appels des autres pasteurs, avec qui je n’avais pas parlé depuis longtemps. C’est grâce à l’amour fraternel qui nous unit que nous avons pu recevoir ces nouvelles de nos frères dans la foi. Nous avons appris qu’ils n’ont enregistré que quelques dégâts matériels et des blessures légères, mais rien de grave.
Ça fait quelques jours que le tremblement de terre s’est produit. Le calme revient, les denrées alimentaires et les services de base sont en cours de rétablissement. Nous nous attendons à un prompt retour à une vie normale, malgré que la terre continue de bouger.
En conclusion, nous disons : “Merci à l’Éternel qui est puissant et fort. La terre est sous Son contrôle, et Il a étendu Sa main pour nous protéger, tout en nous donnant cet avertissement que le jugement vient. Cependant, Il nous donne le temps de nous préparer.”
De tout mon cœur, je vous remercie de votre sollicitude et de l’amour que nous ont également témoigné les chrétiens des autres pays dans le monde. Que Dieu vous bénisse.
Votre frère et pasteur dans les épreuves et les tribulations,
Rodolfo Alvarez