Des centaines de personnes ont été chassées de leur maison par les inondations. Elles ont été forcées d’abandonner leur maison et leurs effets personnels pour se réfugier dans les hauteurs. Cette catastrophe a frappé juste avant le début des récoltes de maïs, surtout dans le sud du Malawi. Les inondations ont balayé tout le maïs, qui était mûr et prêt à être récolté. C’était très traumatisant, surtout quand on pense au supplice qu’endurent déjà les agriculteurs. L’intensité des inondations qui ont frappé cette année dépasse de loin celle des inondations de 2015.
Certains de ceux qui ont perdu leur maison se sont construit des abris de fortune. D’autres sont encore dans des campements. En apprenant cela, le cœur de Frère Joseph a été touché, et il a immédiatement autorisé Frère Saidi (le directeur du bureau VGR au Malawi) à louer un camion pour aller évaluer les dégâts chez les différents croyants.
Quand il a reçu la liste des besoins immédiats du bureau au Malawi, Frère Joseph s’est empressé d’envoyer des fonds pour que nous puissions acheter du maïs, de la farine, du sucre, du sel et du chlore (pour le traitement de l’eau potable). Nous devions ensuite distribuer ces biens à nos frères et sœurs qui sont dans le besoin. Nous avons aussi loué un camion de 10 tonnes pour simplifier la coordination de l’aide humanitaire.
Malgré les routes en mauvais état, l’équipe du Malawi a agi avec rapidité. Nous nous sommes procuré les biens très rapidement, et nous avons commencé la distribution sur-le-champ. Au total, nous avions calculé qu’il y avait 198 familles à aider.
Le premier site de distribution était à Fatima, où 95 familles étaient dans le besoin. Nous avons trouvé les gens rassemblés à l’église, attendant l’arrivée de l’équipe de VGR.
On nous a emmenés dans l’église, et comme d’habitude, Frère Paul a conduit le service de chants avant que Frère Saidi ne dise quelques mots aux croyants qui s’étaient rassemblés pour la distribution des biens. Il leur a dit : “Frère Joseph m’a envoyé ici pour offrir de l’aide à la suite de la catastrophe que vous avez vécue. Il vous exprime son amour, et il fait ceci selon ce que le prophète nous a enseigné : ‘Nous sommes responsables des nôtres.’”
De là, nous nous sommes rendus à Bangula, puis à Nyamula, à Nsanje, à Matiya, et enfin à Phalombe. Les croyants étaient bouleversés. Ils étaient très émus et ils répétaient sans cesse : “S’il vous plaît, remerciez Frère Joseph et tous ceux qui ont contribué, pour nous. Nous ne nous attentions pas à ceci. Nous sommes bouleversés, mais cela nous a grandement encouragés.” Certains chantaient des cantiques de Sion alors qu’ils apportaient leurs biens à bicyclette. C’était un privilège de distribuer ces biens à nos croyants de la part de Frère Joseph et de tous ceux qui soutiennent cette œuvre.
C’était de l’aide humanitaire unique en son genre, et il n’y a probablement aucun organisme humanitaire qui ait jamais procédé de cette manière. C’était dans une classe à part. Le travail de distribution a été un succès, malgré certains défis.
Dans certaines régions, nous avons découvert qu’il y avait plus de croyants dans le besoin que ce que nous avions estimé. Nos amis ont besoin de vos prières. Ils doivent trouver une manière de se nourrir jusqu’à la prochaine saison de la récolte, l’année prochaine.
Le gouvernement et quelques organismes humanitaires distribuent de la nourriture aux gens qui ont été touchés, mais cette aide ne parvient pas toujours aux personnes auxquelles elle est destinée.
Que Dieu vous bénisse.
L’équipe VGR au Malawi