Frère Edwin s’est joint à la famille VGR en 2007, quand il a commencé à travailler à la bibliothèque de prêt de notre bureau d’Harare, au Zimbabwe. C’est un poste qu’il a occupé fidèlement jusqu’au moment où il est parti rencontrer le Seigneur. Avant cela, il avait déjà consacré sa vie à servir le Seigneur et Son Épouse : il était conducteur de chants, bibliothécaire de l’église, et plus tard huissier, et finalement administrateur dans l’église de Frère Joseph Chikosi.
Frère Edwin était une personne douce et tranquille, qui parlait toujours d’une voix posée, mais qui avait tout de même un cœur inébranlable, ancré solidement en Christ. Il croyait ce Message de tout son cœur et y a consacré toute sa vie.
Cet homme faisait un suivi très serré de tout le matériel qui entrait et sortait de notre bureau ou d’un des relais de notre vaste réseau d’approvisionnement. Chaque envoi qui arrivait du siège social à Jeffersonville passait par Frère Edwin, qui s’assurait que tous les articles énumérés sur les factures se trouvaient bien dans les conteneurs qui y étaient associés. Il s’assurait de réapprovisionner les stocks et d’en faire le suivi. Si nous étions sur le point de manquer de brochures de la Parole parlée, de bandes, de CD ou de tout autre produit, Frère Edwin était celui qui remplissait le rapport pour que la commande de réapprovisionnement soit envoyée, afin de s’assurer que l’Épouse d’ici ne souffre pas de la famine en cette heure périlleuse.
Une grande portion du matériel est remise gratuitement aux missionnaires, qui bravent les nombreux dangers qui sont associés à leur vocation : apporter ce Message aux précieuses personnes qui vivent dans les régions éloignées du pays. Presque chacun des missionnaires qui étaient venus demander du matériel connaissait Frère Edwin et son équipe. Il comptait souvent personnellement les brochures, les MP3, les tracts, etc., les emballait dans des boîtes, prenait note du matériel, puis il aidait les croyants à placer le tout dans leur voiture, leur moto, leur vélo ou sur leurs épaules, avant que ces derniers quittent les bureaux de VGR et retournent vers leur destination respective. Lors de conventions, les églises demandaient souvent d’avoir un kiosque VGR. Frère Edwin et son équipe étaient fidèles au poste et donnaient la ressource vivifiante (le Message) aux croyants, et ils répondaient à leurs différentes questions.
Lorsque YF a pris vie au Zimbabwe, le dévouement et l’intuition de Frère Edwin ont été d’une grande aide. Il répondait et assurait un suivi de toutes les demandes et confirmations d’inscription que nous recevions par la ligne téléphonique YF. Il s’assurait ainsi de la présence de chaque participant, et aussi que ces derniers étaient informés bien avant la date butoir des événements YF. Même s’il était beaucoup plus vieux que les jeunes, Frère Edwin avait beaucoup de facilité à /créer des liens avec les jeunes, surtout au stand de “9-high” et au soccer de table, des jeux auxquels il excellait et aimait particulièrement jouer avec les jeunes durant les activités du Bistro. Il a été une pièce maîtresse durant la planification et le déroulement des journées d’évangélisation YF, pendant lesquelles il a témoigné à des douzaines de personnes, leur parlant du Message et distribuant des tracts et des brochures dans le centre-ville de Harare, où nous avions installé la tente pour attirer les âmes affamées.
En 2014, les médecins lui ont détecté un problème de foie et ont dit à Frère Edwin qu’il ne vivrait pas plus d’une semaine. On a prié pour lui et le Seigneur l’a miraculeusement rétabli. Après ce prompt rétablissement, il a repris son travail avec une énergie renouvelée. Il y a quelques semaines, le problème est revenu. Prêt à partir, Frère Edwin a été rappelé à la maison lundi matin.
Afin d’illustrer à quel point le Seigneur savait que cela allait arriver, le siège social de la Voix de Dieu avait insisté pour que nous prenions une semaine de vacances, ce que le bureau n’avait pas fait auparavant. Le tout premier jour de ces vacances, Frère Edwin a été rappelé à la maison. Cela a permis que les arrangements funéraires se déroulent bien et que les employés de la Voix de Dieu puissent assister aux funérailles afin de rendre un dernier hommage à leur collègue sans se préoccuper de leurs obligations professionnelles.
Frère Edwin n’avait que 38 ans et laisse derrière lui ses filles, – Talent, âgée de 10 ans, et Grace, âgée de 7 ans, – ainsi que sa femme, Sœur Maureen. Elle est enceinte d’un troisième enfant qui doit naître dans deux mois, si le Seigneur le veut. Nous vous demandons de vous rappeler de cette jeune famille en prière pendant cette période de deuil, afin que le Seigneur les réconforte et les aide à traverser ce moment très difficile et très douloureux.
Nous offrons aussi nos condoléances à l’assemblée de Frère Joseph Chikosi à Highlands, Harare, où Frère Edwin occupait le poste d'administrateur.
Le bureau du Zimbabwe ne sera jamais le même sans Frère Edwin. Il était une colonne solide. Comme êtres humains, il est indéniable que nous ressentons un profond sentiment de perte, mais comme croyants de ce Message, que nous savons être la vérité absolue, nous chérissons l’espoir, et nous nous accrochons à une promesse chère à nos cœurs, une réalité qui anime nos âmes, qu’un jour glorieux, nous allons le revoir dans la glorieuse présence du Seigneur et nous ne serons plus jamais séparés!
Jusqu’à ce que nous nous revoyions…