Il y a environ 15 ans, mon beau-père a organisé un voyage de pêche sur le lac Michigan pour toute la famille (nous étions 13 au total). Nous sommes arrivés une journée à l’avance pour profiter du paysage. Nous sommes allés au lac, et les enfants ont joué dans le sable. Il y avait du sable partout, même dans le petit parc récréatif près de la plage (qui a un rôle à jouer dans ce témoignage).
Dans l’après-midi, tous les enfants jouaient dans le parc, et j’aidais ma nièce à se balancer. Je venais de me marier, et je jouais avec mon alliance, car je n’y étais pas encore habitué. Je changeais l’alliance de mon annulaire à mon auriculaire, car il m’était plus plaisant de la porter sur ce doigt-là. Eh bien, ce n’était pas vraiment la meilleure chose à faire pendant que je poussais une enfant sur une balançoire, dans un parc plein de sable. Vous l’aurez deviné : quand j’ai poussé ma nièce pour la énième fois, j’ai constaté que ma main semblait différente... parce que ma bague avait disparu! Je ne suis pas quelqu’un qui panique facilement, et comme c’était encore l’après-midi, je savais que j’avais amplement de temps pour retrouver mon alliance (c’est ce que je pensais en tout cas).
Très rapidement, tous les gens présents dans le parc étaient au courant que j’avais perdu mon alliance. Des gens que je ne connaissais pas et des membres de ma famille cherchaient tous mon alliance dans le sable, tout autour du module des balançoires. Une heure s’est écoulée, puis une autre, puis une autre, et ainsi de suite. J’ai fait comme n’importe quel autre gars aurait fait : j’ai essayé de penser à un outil qui pourrait m’aider à me sortir de ce pétrin. J’ai fait beaucoup d’appels pour essayer de trouver un endroit pour louer un détecteur de métaux, en vain. Alors que le soir tombait, tous ceux qui m’avaient aidé à chercher étaient rentrés chez eux. Il ne restait que les membres de ma famille. Une autre heure (peut-être plus) s’est écoulée, et il commençait à faire nuit. Mes beaux-parents, Dale et Ardith, mon beau-frère, Andrew, et ma sœur, Michelle, étaient tous fatigués. La journée avait été longue. Personne n’avait envie d’être dans le parc, à chercher mon alliance, alors que nous avions une journée de pêche prévue le lendemain, à l’aube. Je leur ai dit de retourner à l’hôtel, que mon épouse, Andréa, ma fille, Briana, et moi-même allions continuer les recherches.
Je ne voulais pas abandonner les recherches parce que mon épouse était en larmes. On ne pouvait pas la blâmer, car c’était moi, "l’idiot", qui avait perdu l’alliance qu’elle venait tout juste de m’acheter. J’étais aussi inquiet à l’idée que quelqu’un passe très tôt le matin avec un détecteur de métaux et qu’il trouve mon alliance. Il y avait un certain nombre d’inconnus qui savaient que j’avais perdu une bague en or dans le sable du parc. Comme tout le monde était parti, j’ai mis au point un plan. J’ai fouillé dans le sac de jouets de plage des enfants pour saisir un sceau et une passoire. J’ai tracé des carrés dans le sable tout autour des balançoires. J’ai dû tracer vraiment beaucoup de carrés, car je n’avais aucune idée de la direction que ma bague avait prise quand elle avait glissé de mon doigt. J’ai ensuite choisi un carré. J’ai passé le sable de ce carré dans la passoire, et une fois terminé, j’ai mis le sable dans un carré adjacent. Une fois que j’ai eu terminé de passer le premier carré au peigne fin, j’ai passé le second carré de la même manière, en versant le sable dans le premier carré, qui était vide. J’avais maintenant un point de départ.
Nous avons donc continué, un carré après l’autre. Il y avait beaucoup de sable, et je devais creuser assez profondément, étant donné que tout le monde avait passé l’après-midi à marcher et à chercher dans le sable pour essayer de trouver la bague. Tous ceux qui me connaissent savent que j’étais un peu perfectionniste à l’époque. J’étais très minutieux, et je m’assurais que chaque grain de sable passait dans la passoire. Il se faisait tard, et je m’éloignais de plus en plus des balançoires, sur le plan quadrillé que je m’étais tracé. Nous avions maintenant passé un gigantesque tas de sable dans la passoire. Mais il était question de mon alliance, alors je ne voulais prendre aucun risque en faisant les choses à moitié. Vous connaissez l’expression “chercher une aiguille dans une botte de foin”? Eh bien, nous avons vécu cette expression. J’étais déterminé, mais je perdais espoir au fur et à mesure que le temps passait.
Nous cherchions depuis très longtemps. Andrea était très fatiguée, et la fatigue et elle ne font pas bon ménage (désolé chérie). Nous avions dû nous lever très tôt ce matin-là pour voyager jusqu’ici. La fatigue, ajoutée au stress de la perte de l’alliance, en plus des heures de recherche dans le sable, c’était plus que ce que pouvait supporter ma pauvre épouse. Elle était très triste de la perte de l’alliance, et j’étais déchiré parce que c’était arrivé à cause de ma propre stupidité. Briana demandait constamment de retourner à l’hôtel. Il était environ 23 heures, et j’étais vraiment poussé à bout. Mon épouse et ma fille étaient complètement vidées, physiquement et émotionnellement. Elles étaient simplement assises et elles m’observaient pendant que je continuais à chercher l’alliance futilement. J’étais maintenant tellement loin des balançoires que mes recherches ne servaient plus à rien. J’étais désespéré et je me sentais très triste parce que j’avais l’impression d’avoir manqué à mon devoir de mari. J’avais fait tout ce qui était humainement possible pour trouver ma bague. J’avais amassé un énorme tas de sable qui ressemblait à un gigantesque nid de fourmis, et je savais qu’il était impossible que l’anneau soit passé à travers les trous de la passoire. Il n’y avait rien d’autre que je puisse faire. J’ai abandonné. J’avais failli. Ma femme et ma fille avaient abandonné depuis un moment, et maintenant c’était à mon tour. J’ai finalement pris conscience que je n’allais pas trouver mon alliance sans aide. J’ai honte de dire que j’ai mis tout ce temps (du début de l’après-midi jusqu’à près de minuit) pour en arriver à comprendre que je ne m’étais pas enlevé du chemin et que je devais laisser le Seigneur s’occuper de la chose. Je n’ai pas de mots pour décrire la sensation qui était sur le point de m’envahir quand j’ai finalement accepté la défaite et compris que je n’allais pas trouver cette alliance sans l’aide du Seigneur.
Soudainement, je me suis senti fortement poussé à prier (ce que je n’avais pas vraiment fait de tout mon cœur avant ce moment-là). J’ai été rempli d’une énergie nouvelle. Mon épouse, ma fille et moi-même nous sommes agenouillés sur le bord du parc. J’ai demandé à ma fille Briana de prier, car je sentais que cela aiderait sa foi. Elle a fait une petite prière toute douce en demandant de trouver l’anneau. Dès qu’elle a terminé de prier, je me suis levé. Je suis promptement allé vers l’énorme tas de sable. J’y ai enfoncé ma main, j’ai pris une grosse poignée de sable et j’ai dit : “ALLONS-Y!” Sans le moindre microscopique doute dans mon esprit, j’ai commencé à marcher en direction de la voiture. Alors que le sable passait à travers mes doigts, J’AI SENTI LA BAGUE DANS MA MAIN!
Chris et Andrea Sanger
Charlestown, IN